Com cinco anos de idade, estou nesta foto, entre as
pernas de meu pai, juntamente com todos os meus 10 irmãos. Como já falei antes,
minha mãe faleceu depois de poucos dias
de meu nascimento. Fui
criado sem saber que Pedro Ludgero de Mendonça Lima era meu pai, fato só
esclarecido, com algum trauma, nos meus 14 anos de idade. Eu chamava meu pai de tio, por ser ele tio de
meu pai de criação. Eu não sabia por que me arrumaram muito cedo, com roupa e
sapato novo, mas, por volta de 11 horas da manhã, três dos meus irmãos
chegaram, em baixo de uma marinaneira, onde eu estava em companhia de meus pais
de criação, Floro Rebelo de Mendonça e de sua esposa Nunila Barros de Mendonça,
que conversavam alegres com alguns vizinhos.
Um deles me convidou a participar da foto reunindo todos os irmãos. Enfureci-me, como sempre fazia quando me
chamavam de filho do Pedroca, e arremessei um boneco-rolador, com cabeça
feita de uma grande bola de chumbo,
errei do meu irmão e acertei a canela do Floro que quase desmaiou. Chorei, me recusei a ir com eles, mas, o meu
irmão mais novo, o João Batista, ficou conversando calmamente comigo, disse que
era importante minha participação pois faziam questão de ter na foto também um
primo. Foi me conquistando aos poucos e
me convenceu dando-me carinho e duas
enormes moedas de quatrocentos reis, que, se observarem, pesam no bolso de
minha blusa. Observei que o fotógrafo
foi localizando um por um dos presentes, tendo por trás uma cortina preta. Fiquei curioso de ve-lo entrar em baixo de um
pano preto que lhe cobria a cabeça e parte dos ombros, e com a mão mexia num vidro luminoso, saindo e
voltando várias vezes, a cada momento em que arrumava um de nós. Todos atentos! Não se mexam!, ordenou, e uma lâmpada explodiu assustando-me ao emitir
um forte raio de luz. Saí satisfeito, com 800 reis no bolso, convicto de que minha foto era com meus primos e meu tio.
Meus irmãos: (em pé) Wilson, Jurandir, Otoniel, Gerson, Pedro e Edson e (sentados) Tereza, Ermelinda, João Batista e Antonio (Quitó).
Depois falarei a vocês sobre cada um deles.
